نقشه دانش مکانی برای یافتن منبع پاسخ‌ها، یک روش و فرمت برای جمع‌آوری و برقراری ارتباط و جایی که دانش قرار دارد یا مستقر است و یا فقدان آن‌را نشان می‌دهد می‌باشد. کمترین معیار برای نقشه دانش، یک بازنگری کلی گرافیکی و ارجاع‌دهی به محتوای مرتبط با دانش که یک هدف مرتبط با مدیریت دانش را برآورده سازد، است. از این طریق با نمایش بصری اطلاعات کسب شده در نقشه‌های دانش می‌توان بسیاری از اهداف مدیریت دانش را محقق ساخت. در واقع نقشه دانش یک نمایش بصری ایجاد می‌کند که سفر مدیریت دانش را راحت‌تر و هدف را دست یافتنی می‌کند.
هدایت به سوی هر دو نوع دانش یعنی دانش ضمنی (Tacit Knowledge) و دانش صریح (Explicit Knowledge) از مهم‌ترین اهداف ترسیم نقشه دانش است. این ابزار به مدیران و کارکنان سازمان کمک می‌کند تا به صورت گرافیکی، منابع دانشی سازمان، نیازهای دانشی، ارتباط بین آن‌ها و ارتباطات حاکم بر آن‌ها را مشاهده و تجزیه و تحلیل کنند.
نقشه دانش بر اساس اهداف و استراتژی سازمان شکل می‌گیرد؛ لذا برای هر هدفی که سازمان در نظر می‌گیرد، باید یک نقشه دانش طراحی شود.
چرا نقشه دانش بکار می‌رود؟
